Claude Lévi-Strauss je považován za otce moderní antropologie stejně jako jeden z předních světových myslitelů 20. století. Zakladatel strukturální antropologie formuloval přístup schopný navždy změnit historii této disciplíny a díky kterému si získal v akademickém světě solidní popularitu.
Jakkoli se to může zdát zvláštní, sen Clauda Lévi-Strausse byl meziplanetární. Ve skutečnosti při několika příležitostech prohlásil, že jedním z jeho velkých snů bylo, aby člověk kolonizoval vesmír a začal migrovat k Měsíci nebo možná k Marsu.
Snil o tom, že by se tam mohly zrodit nové formy civilizace daleko od mužů, kteří zůstali na Zemi. Vrátili by se do divoký stav a on sám s nimi mohl žít.
Svět začal bez člověka a skončí bez něj.
-Claude Lévi Strauss-
Francoise Heritier, která ho nahradila v křesle na Collège de France, shrnula přínos Clauda Lévi-Strausse prohlášením, že se od něj naučila základní koncepci pro lidstvo. Mezi kulturami jsou někdy velké rozdíly.
Lévi-Strauss to však předvedl kognitivní systémy všichni jsme si podobní. Rozdíl a univerzalita proto v lidské bytosti vždy koexistují.
Počátky Clauda Lévi-Strausse
Claude Lévi-Strauss se narodil náhodou v Bruselu (Belgie) 28. listopadu 1908. Řekněme, že se narodil v Belgii náhodou, protože jeho rodiče byli dva francouzští Židé, kteří v té době cestovali.
Jeho otec dělal portréty a jeho matka byla v domácnosti. Kontext, který ho obklopoval, byl bohatý zájem o umění zejména pro malbu, hudbu a poezii.
Kvůli vypuknutí první světové války se přestěhoval s jedním ze svých prarodičů do Versailles. Jeho dědeček byl velmi oddaný rabín a první kontakty se synagogou byly pro Clauda Lévi-Strausse velmi chladné a přísné. Právě proto se osvědčil již od útlého věku necitlivý k náboženství .
Ve skutečnosti to rostlo jako velký zájem o sbírku vzácných a kuriózních kulturních předmětů projevilo i dítě zapálené pro přírodu. Chlubil se brilantní myslí, a to navzdory tomu, že během školních let nijak zvlášť nevyčníval. Nyní jako teenager se vrátil do Paříže - kde žila jeho rodina - a sblížil se se socialistickou skupinou.
Od filozofa k etnologovi
Claude Lévi-Strauss se původně rozhodl studovat práva. Však v roce 1927 změnil názor a rozhodl se pro Filosofii, kterou navštěvoval univerzitě Sorbal .
Tam se dostal do kontaktu a sdílel část své cesty s Jean Paul Sartre a Simone de Beauvoir. Později se přiznal, že ho filozofie přitahovala, ale zároveň nudila, protože vnímal spoustu marnivosti a spekulací.
Po ukončení studia I začal dlouhou dobu působit jako středoškolský učitel ; přesto se v roli profesora necítil dobře. Sám sebe si v roli učitele nepředstavoval po zbytek svého pracovního života.
Vše se začalo měnit, když mu zavolal Célestin Bouglé, ředitel Ecole Normale Superiore v Paříži. Život Clauda Lévi-Strausse se v té době radikálně změnil. Bouglé navrhl cestu do São Paula na univerzitní misi jako profesor sociologie na univerzitě v brazilském městě.
Dorazil tam v roce 1935 a v roce 1939 začal organizovat etnografické expedice do Mato Grosso a Amazonie. Tato zkušenost představovala začátek jeho velkého díla: strukturální antropologie.
Muž, který dal úplnost století
Claude Lévi-Strauss na základě zkušeností z Brazílie začal navrhovat nové myšlenky, novou metodu a hluboké úvahy. Později strávil čas ve Spojených státech kvůli nacistické perzekuci během druhé světové války; musel se proto uchýlit do severoamerické země. Tam navázal cenné intelektuální kontakty a nakonec utvářel podstatu svých teorií.
Publikací dosáhl jednoho z vrcholů své kariéry Smutné tropy dílo považované za jedno z nejvýznamnějších 20. století. Jeho jméno se stalo známým po celém světě a tato publikace znamenala jeho vstup na Olymp akademiků. Další podobná práce Rasa a historie Mýtus a význam a seriál Mytologické myšlenky navždy ho posvětili.
Říká se, že to byl vzdálený člověk, který se nikdy neoslovil a že bez doprovodu operní hudby nemohl psát. Zemřel v roce 2009 v den svých stých narozenin a poté, co obdržel nespočet ocenění a uznání. Jeho dílo znamenalo předěl ve světě antropologie a díky němu bylo možné rozvíjet nové teorie.
